Un observador siente más empatía por el dolor de alguien cuando la persona pertenece a su mismo grupo social, según una nueva investigación publicada en la revista Journal of Neuroscience. El estudio muestra que la percepción del dolor de otras personas activa más una parte del cerebro asociada con la empatía y la emoción si el observador y el observado son de la misma raza. Para probar la teoría de que estos sentimientos de empatía aumentan entre los miembros del mismo grupo social, los investigadores escanearon el cerebro de un grupo de caucasianos y un grupo de orientales. Durante la investigación, los participantes veían vídeos que simulaban un pinchazo de aguja doloroso o un toque con un algodón no doloroso en la cara de sujetos de ambos grupos. Cuando el estímulo doloroso se aplicaba a individuos de la misma raza que los observadores, se producía un aumento de las respuestas de las neuronas de la empatía, sin embargo, el aumento de las respuestas era menor cuando los participantes observaban los rostros de los otros grupos.
[J Neurosci 2009; 29: 8329-8334] O''Neil EB, Cate AD y Kohler S
Palabras Clave: Dolor. Empatía. Grupo social